Pernyataan itu disampaikan dalam penerbangan dari Roma menuju Aljazair, saat Paus memulai kunjungan 11 hari ke empat negara Afrika.

Trump sebelumnya menyerang Paus melalui platform Truth Social karena dinilai lemah dalam menyikapi kejahatan dan buruk dalam kebijakan luar negeri terkait perang Iran.

“Saya tidak takut dengan pemerintahan Trump. Saya berbicara tentang Injil dan karena itu saya akan terus bersuara lantang menentang perang,” kata Paus Leo XIV, Senin (13/4/2026).

Ia menegaskan perannya bukan sebagai politisi dan tidak berniat terlibat dalam perdebatan dengan Trump. “Saya tidak berniat berdebat dengannya. Terlalu banyak orang yang menderita di dunia,” ujarnya.

Perselisihan terbuka antara keduanya dipicu oleh homili Paus Leo XIV di Basilika Santo Petrus, Sabtu (11/4/2026), bertepatan dengan hari pertama perundingan AS-Iran di Islamabad. Paus tidak menyebut AS atau Trump secara langsung, namun menyerukan agar pemimpin dunia mengakhiri kekerasan.

Trump membalas melalui platform Truth Social dengan menyebut Paus lemah dan tidak menginginkan seorang Paus yang menganggap Iran boleh memiliki senjata nuklir. “Jika saya tidak berada di Gedung Putih, Leo tidak akan berada di Vatikan,” tulis Trump.

Paus Leo XIV menanggapi klaim itu dengan singkat. “Saya pikir orang-orang yang membacanya akan dapat menarik kesimpulan mereka sendiri,” katanya, seraya menegaskan dirinya bukan seorang politisi.

Ketua Umum Pengurus Pusat Pemuda Katolik Indonesia, Stefanus Asat Gusma, menilai penilaian Trump tidak objektif. “Menyebut seorang pemimpin global lemah hanya karena tidak menggunakan pendekatan konfrontatif merupakan penyederhanaan yang tidak tepat,” kata Gusma dalam keterangan resmi di Jakarta, Senin (13/4/2026).

Paus Leo XIV merupakan Paus pertama asal Amerika Serikat, lahir di Chicago. Sejak terpilih, ia konsisten menyerukan perdamaian dan penghentian perang dalam setiap homili dan pernyataan publiknya.